FenNet

FenNet is een herbruikbare en verplaatsbare omheining om in de pastorale regio's van westelijk Afrika succesvol landschapsherstel via herbebossing mogelijk te maken. De eerste jaren beschermt FenNet de net aangeplante en ingezaaide sites tegen geiten en schapen. Zo kunnen de jonge bomen tot volle sterkte komen, zodat het ecosysteem op eigen kracht kan herstellen. In een tweede fase laat FenNet rotatieve begrazing toe door de site op te delen in afgesloten zones. Zo dragen de dieren bij aan het herstelproces en kunnen de lokale gemeenschappen op een meer duurzame wijze met hun omgeving omgaan. FenNet is op die manier een belangrijk instrument in de permanente strijd tegen de verwoestijning. De omheining werd volledig lokaal en goedkoop geproduceerd. 

De jury over FenNet:

FenNet is een relevante oplossing voor gebiedsbescherming die gebruikmaakt van lokale mogelijkheden om verzanding aan te pakken in westelijk Afrika. Het speelt in op grootschalige uitdagingen om de natuur te herstellen en doet dat op een slimme en zo eenvoudig mogelijke manier.

Wat betekent deze award voor jullie?

Ik vind het erg fijn dat het innovatieve karakter en de grote impact erkend wordt van een tool die gemaakt is uit louter betonblokken, betonijzers en hekdraad. FenNet heeft een groot (commercieel) potentieel. Ik hoop dat deze award kan bijdragen aan de uitrol op grote schaal.

Hoe is het idee voor dit project ontstaan?

Uit pure noodzaak. Met andere woorden om aan landschapsherstel te doen in pastorale zones in de Sahel. Landschapsherstel is niet hetzelfde als landbouw, het vereist eigen tools en instrumenten. Dat hebben we met dit verplaatsbare en herbruikbare hek gedaan. Een klassieke afsluiting, zoals we die kennen uit de landbouw, wordt in de grond geplaatst en dient om de dieren binnen te houden. Ons hek wordt op de grond geplaatst en dient om in een eerste fase de dieren buiten te houden en in een tweede fase de site in herstel op te delen in zones om rotatief grazen mogelijk te maken.

Wat maakt jullie project zo bijzonder?

Door zijn eenvoud is FenNet gemakkelijk en goedkoop op grote schaal te produceren. Maar de impact op het terrein is groot. Herbebossing heeft veel minder kans op slagen als de site niet tegen grazers wordt beschermd. Dat succes is nodig voor onze werking. Hommes et Terre is geen ngo, maar een bedrijf. Wij werken niet op basis van subsidies of grants. Wij financieren onze projecten door de verkoop van carbon credits, die we ontvangen omdat onze bomen en grassen groeien en koolstof uit de atmosfeer halen. Onze financiering is met andere woorden gebaseerd op echte resultaten. Zonder FenNet haal je die resultaten niet. Of nog: FenNet betaalt zichzelf terug. Het project houdt ten slotte rekening met de plaatselijke gevoeligheden. De lokale gemeenschappen zouden hun grond nooit — hoe gedegradeerd die ook is — ter beschikking stellen als die ‘voor altijd’ omheind zou worden. 

Hebben jullie nog verdere plannen met het project?

Ja, zeker. Hommes et Terre is een van de grootste executieve agentschappen die in de Sahel-regio aan landschapsherstel doet. Alleen al bij de door ons ontwikkelde projecten zullen er honderden kilometers van FenNet geplaatst worden. Maar we zijn ook al in gesprek met andere agentschappen, waaronder de FAO, om FenNet voor hen te plaatsen.